Dans l’épisode précédent, je vous détaillais ma découverte du Dante pour des écoutes HiFi et mon cheminement à travers l’acquisition de différents appareils. J’ai ensuite intégré le home cinéma dans l’univers Dante afin d’obtenir un contrôle total sur tous les flux audio. L’objectif était ici de séparer toutes les entrées/sorties afin de les manipuler selon mes besoins, en fonction de mes tests. Ce système a duré quelques années avant que je ne revienne à quelque chose de plus raisonnable.
Le Dante pour gérer toutes les entrées/sorties sans contrainte
Je teste des appareils HiFi comme des appareils home cinéma. Je dois remplacer mon système personnel par les produits que je reçois, et vice versa, ce qui nécessite de nombreuses manipulations de câblage/décâblage. Le Dante tombait très bien pour me faciliter la vie en découplant les entrées des sorties. Pour cela, il me fallait tout d’abord un préamplificateur home cinéma, le Marantz AV8805 en l’occurrence.
Au lieu de relier ses sorties préamplifiées XLR directement aux blocs de puissance, j’ai inséré sur le chemin le convertisseur Tascam ML-32D comptant 32 entrées/32 sorties. Des cordons DB25 vers XLR m’ont permis de connecter les 16 sorties du Marantz vers le convertisseur, dans une configuration analogique vers IP.
Et voilà, le son multicanal était disponible en Dante !
Depuis le ML-32D, j’ai relié les sorties IP vers analogique, à travers des cordons DB25 vers XLR, sur mes amplificateurs.
Évidemment, le but n’était pas de passer à travers le MD-32D directement en connectant les entrées aux sorties. Cela aurait eu un intérêt très limité.
Home cinéma Dante : brassage des entrées et sorties en un clic
J’ai ajouté dans mon rack un patch jack. Cela m’a permis de connecter les 16 autres entrées du ML-32D au patch, ainsi que les 16 sorties. J’obtenais ainsi la possibilité d’effectuer du brassage via Dante Controller, en modifiant les liaisons entrées/sorties selon mes besoins :
- soit en liant les sorties du Marantz aux entrées des amplificateurs directement
- soit en liant les sorties d’un autre processeur connecté temporairement au patch panel vers mes amplificateurs
- soit en liant les sorties du Marantz aux entrées d’autres amplificateurs connectés temporairement au patch panel
Il me fallait simplement un jeu de cordons jack/XLR et XLR/jack pour tester n’importe quelle combinaison de préamplificateurs/amplificateurs. Je pouvais également très simplement remplacer un amplificateur par des enceintes actives ou tester un caisson de basse à la place du mien, en un clic dans Dante Controller.
Cela ne concerne pas le Dante, mais j’avais également mis en place dans le rack un patch pour les enceintes afin de les relier temporairement à un amplificateur en cours de test.
L’intégration d’un processeur de traitement audio sur le chemin
Dante connecte une sortie avec une entrée. Rien ne dit que le chemin doit être direct ! Par exemple, la sortie d’un préamplificateur ne se lie pas forcément dans Dante Controller à un amplificateur. Entre les deux, il est tout à fait possible de faire passer le signal audio dans une chaîne de traitement intermédiaire.
C’était en réalité mon idée dès le départ, avant même d’avoir acquis le Tascam ML-32D.
Un processeur BSS London BLU-806DA l’a donc rejoint. Celui-ci accepte 64 canaux Dante en entrée et autant en sortie. Il propose tous les traitements audio que l’on trouve dans les environnements professionnels : égalisation, filtrage, délai, compression, etc. Je souhaitais ici effectuer du calibrage manuel complémentaire à celui du Marantz AV8805, essentiellement dans le grave, avec un filtrage et une égalisation plus poussés, mais pas seulement.
Mon système en configuration 9.4.2 comprend des enceintes Front Wide. Celles-ci sont très intéressantes pour ouvrir la scène sonore frontale mais sont peu utilisées dans les bandes-son finalement. J’ai donc utilisé le processeur BSS pour récréer des Front Wide permanentes, utilisant un peu du contenu de l’enceinte frontale adjacente et de l’enceinte surround du même côté. Le tout en filtrant l’ensemble intelligemment et en appliquant un léger délai pour obtenir une largeur et une profondeur virtuellement plus importantes que celles de ma pièce d’écoute. Le processeur permettait de la faire avec succès ! Ce signal reconstitué s’ajoutait au signal Front Wide d’origine lorsqu’il était présent. Via des presets, j’aurais pu activer/désactiver les “fausses” Front Wide à la demande, mais je n’ai jamais pris le temps de le faire.
L’autre intérêt de ce processeur résidait dans la possibilité de l’utiliser pour les écoutes HiFi en parallèle. Avec 64 canaux disponibles, aucun problème ! Possédant toujours le Merging Anubis en préamplificateur audio sur IP, j’avais créé pour ce dernier des routes différentes selon si je souhaitais passer par le traitement du processeur BSS ou pas.
Le schéma complet Dante home cinéma & HiFi
Voici le schéma illustrant mon système Dante à ce moment-là :
- Rack principal : routeur et switch Unifi, serveur NAS Synology faisant tourner Roon Core, Mac Mini jouant le rôle de source HiFi Roon avec applications Dante Via et Ravenna en sortie, processeur BSS Dante
- Home cinéma : switch Unifi, préamplificateur AV Marantz AV8805, convertisseur Dante Tascam, brassage analogique (non illustré), enceintes frontales actives Neumann, amplificateur pour les enceintes d’effets, amplificateur pour les 4 caissons
- HiFi : switch Unifi, préamplificateur audio sur IP Dante Merging Anubis, amplificateur, enceintes Dynaudio et caisson Bowers & Wilkins, sortie de la platine vinyle vers un convertisseur Dante AVIO
Retour à un système de test plus simple
J’ai utilisé cette configuration assez complexe durant 3 ou 4 ans. Elle m’a facilité la vie mais j’ai estimé que mon système dans sa globalité était devenu imposant, avec trop de matériel. De plus, les appareils Dante étaient allumés en permanence, car à vocation professionnelle, ils sont conçus pour ça. Sauf qu’ils chauffent et qu’ils consomment de façon non négligeable.
À ce propos, les signaux étant tous sur IP, le processeur BSS était installé mon rack technique global de la maison et pas dans celui situé dans le home cinéma. Car ce genre de produit fait un bruit infernal à cause de ses ventilateurs ! Voilà un autre avantage de l’audio sur IP. En liaison directe, analogique ou numérique, le processeur aurait dû rester dans le home cinéma, ce qui aurait été invivable.
Il m’a donc semblé plus raisonnable de revenir à un système plus simple, même si j’ai perdu à la fois beaucoup de confort dans les phases de branchement/débranchement et de fonctionnalités pour le traitement des signaux. Mais comme en même temps les nouveautés en termes de préamplificateurs et d’amplificateurs home cinéma se sont raréfiées, j’effectue beaucoup moins de tests dans ce domaine.
J’ai revendu la quasi-totalité des appareils audio présents sur le schéma précédent.
Aujourd’hui, Dante dans le home cinéma s’est développé d’origine sur les appareils. Il n’y a plus besoin de mettre en place des combinaisons d’éléments comme j’ai pu le faire il y a 6/7 ans. Les derniers processeurs de Trinnov, StormAudio, AudioControl, miniDSP, NuPrime et d’autres sortent directement en Dante/AES67. Par ailleurs, le système de calibrage Dirac complet peut être installé sur un ordinateur (silencieux) lui-même équipé de Dante DVS pour recevoir et renvoyer le son sur IP, comme le faisait mon BSS BLU-806DA.
Le fait d’avoir testé différents usages en explorant de multiples configurations m’a permis de cerner toutes les possibilités en fonction des besoins. Pour en venir finalement à utiliser le Dante en multiroom domestique. Ce sera l’objet de la prochaine partie.